Dit jaar ga ik wat zorgelozer op vakantie. Van mijn businesscoach heb ik geleerd hoe ik een gevarieerd aanbod kan samenstellen. Dat maakt mijn werk een stuk leuker. Het enige nadeel is dat mijn smartphone verslaving weer groter is geworden, want ik krijg regelmatig via de mail aanvragen voor gesprekken en over mijn workshops. Het is best leuk om mijn mail in de gaten te houden. 

Wat mijn vakantie nog zorgelozer maakt is het verhaal  van Esther:

Esther is een van mijn allereerste klanten. Ze vertelde mij dat ze dit jaar zorgelozer op vakantie gaat dan voorgaande jaren. En dat heeft direct te maken met wat ze bij mij heeft geleerd. Ik word er helemaal blij van, en ga zelf nog meer van mijn vakantie genieten.  

Wat is het verschil voor Esther? 

Esther is diëtist. Tot vorig jaar werkte ze alleen met klanten die naar haar praktijk kwamen. En dat waren er soms veel, en soms weinig. Esther had er geen grip op. Tijdens haar vakantie piekerde Esther dan over haar jaaromzet, en ook wel over vragen als: is dit wat ik wil blijven doen, want de inkomsten zijn zo wisselend, er komt steeds meer concurrentie door gewichtsconsulenten, ik weet niet hoe ik dit kan veranderen, enzovoort.   

Meer klanten en toch nog niet zorgeloos!

Totdat Esther ineens zoveel mensen kreeg dat een wachtlijst nodig was. Ze had geen idee hoe dat kwam, maar was blij met de ruimere verdiensten. Maar toen ze met vakantie was ging het toch weer knagen: ze had dan wel meer inkomen maar was ze hiervoor met een eigen praktijk gestart, met dag in dag uit individuele consulten? Ze had het gevoel in herhaling te vallen. Juist omdat ze geen zorgen meer had over haar financiën, kwam ze toe aan dit soort vragen.

Eigen aanbod ontwikkelen 

Esther besloot te investeren in zichzelf als ondernemer.  We bespraken wat haar nou echt de meeste voldoening gaf in haar werk en waar ze succesvol in was. Esther kwam uit op voedingsbegeleiding voor hoogbejaarden. Zij ging proefdraaien met groepen, eerst via bestaande klanten en tegen een symbolisch bedrag, maar inmiddels komt een substantieel deel van haar omzet via deze groepen. Nu is de vakantie van Esther echt zorgeloos, want ze heeft zowel goede inkomsten als weer een goede uitdaging.

Ik sprak onlangs een kinderfysiotherapeute voor wie werkweken van 80 uur ongeveer de norm zijn. Dat was niet wat ze zich had voorgesteld toen ze begon met haar praktijk. Zij wil dat graag doorbreken, want die 80 uur beginnen haar op te breken. Ze overweegt serieus om nu al te stoppen met haar praktijk, want ze ziet geen andere manier om grip te krijgen op haar weekindeling. Financieel zou het kunnen, maar het liefst zou ze nog lang niet de levensstijl van een pensionado uitproberen. Ze houdt van haar werk, het werk blijft boeiend en ze haalt bij haar klanten hele mooie resultaten. En dat wil ze voorlopig nog niet missen.

Zwichten voor de klant of je richten op de klant?
Als zelfstandige in de zorg werken, dat klinkt als vrijheid. Maar vaak hoor ik dat die vrijheid vooral inhoudt: werk en werk en werk, wat nooit ophoudt. Of met heftige pieken en dalen gepaard gaat. Zwichten voor een specifieke wens van een klant op die ene avond dat je net had bedacht om met een leuke collega een lekker glas wijn te drinken om eens verder te kijken dan de waan van de dag.

Zou het ook anders kunnen?
Hoe zou het zijn als je zelf de regie hebt over de hoeveelheid werk en je expertise op tijden die jij bepaalt. En in de vorm die jij bepaalt, zoals een groepsprogramma of een onlineprogramma dat niet plaats- en tijd gebonden is?

Ik ken inmiddels heel wat zorgprofessionals die al dergelijke stappen hebben gezet. Die zelf bepalen wat, waar en wanneer ze iets aanbieden. Al of niet in combinatie met de meer traditionele vorm van hun werk. Dat betekent dat deze zorgprofessionals zich meer als een ondernemer opstellen, dat ze de tijd nemen om te bedenken wat ze nou werkelijk willen bieden, hoe ze de beste resultaten halen en onderzoeken in welke productvormen dat kan.

Neem bijvoorbeeld Nienke, die kinderen met dyslexie helpt en nu ook groepsprogramma’s ontwikkelt en Facebook inzet om de kinderen te begeleiden.

Maar is op zaterdag werken dan verboden?
Natuurlijk niet. Zelf vind ik het niet zo erg om af en toe op een zaterdag te werken. Dan voel ik me ook extra vrij om doordeweeks eens een keer overdag iets heel anders te gaan doen. Of gewoon eindeloos lang te lunchen met een glas wijn erbij met een zakelijk contact, en over veel meer dan alleen het werk te praten.