En dan heb je een goed profiel en meer dan 500 connecties op LinkedIn en dan, dan begint het pas. Dan gaat het erom dat je zichtbaar wordt, dat je in beeld komt en blijft bij jouw ideale klant.

Het ook voor niet-logistiek mensen interessante artikel “5 lessen die we kunnen leren van Picnic en haar 20 minuten tijdsvenster” biedt 5 lessen voor iedereen die contentstrategie wil inzetten.

1. Een aansprekend voorbeeld

Picnic als bedrijf begint aan de weg te timmeren, dat valt op, daar willen we allemaal wel wat van leren.

2. Het artikel getuigt van kennis en visie

De auteur van het artikel (@Nikkie den Dekker) heeft duidelijk verstand van zaken en een visie die voortdurend impliciet blijkt in het stuk. En dan heeft Nikkie ook nog eens een ‘professionele kopregel’ (de 120 tekens bij haar foto waarin ze zegt wat ze doet en voor wie) die geheel aansluit bij de inhoud van het stuk.

3. De opbouw leent zich uitstekend voor extra aandachtsmomenten op social media zonder grote tijdsinspanning

De 5 lessen die Nikkie geeft zijn ook allemaal apart te gebruiken, als update, met dan een verwijzing naar het hele artikel. Dus bij plaatsing extra onder de aandacht van je doelgroep, en dan nog minimaal 5 keer door iedere les apart als titel van een update te gebruiken, dat dan toe te lichten en vervolgens naar het hele artikel te verwijzen. En na die 5 keer kan Nikki ook nog wel even door, als Picnic weer in het nieuws is, als de transportsector in het nieuws is, of de files, of dat er teveel bezorgdiensten in woonstraten rijden enzovoort.

4. Herkenbare problemen en oplossingen

Zonder kenner te zijn van de logistiekbranche verwacht ik dat vragen als de lengte van de ritten, hoe communiceer je met klanten over bezorgtijd van groot belang zijn in die sector. Nikkie stipt de problemen aan, en noemt ook mogelijke oplossingen.

5. Een vraag

Tenslotte eindigt Nikki ook nog met een vraag. Ik zie nog geen mensen die die vraag hebben beantwoord, maar de vraag stellen alleen al roept op dat je toch bij jezelf te rade gaat, dat je je brein aan het werk zet, en dat terwijl je ook met je brein nog bij het artikel bent.

Over de goede effecten van het stellen van een doel zijn talloze wijze uitspraken gedaan. Zoals deze, van Henri Ford: “Obstacles are those frightful things you see when you take your eyes off your goal”.

Dat is een mooie variant op “de mens lijdt het meest van het lijden dat hij vreest

Bijvoorbeeld dat je onvoldoende inkomen hebt. Dat je doel niet realistisch is. Dat er niemand zit te wachten op wat jij het liefst biedt. Dat je (oud)collega’s vinden dat je iets heel stoms ontwikkelt. Dat je Facebook moet inzetten als marketinginstrument terwijl je Facebook niks vind.

Dat er nooit meer genoeg sneeuw komt in de Alpen terwijl jij net een unieke wintersport wil organiseren.

Maar in de bergen zagen wij het anders

Deze zomer was ik met een groep ondernemers in de bergen. We klommen naar een prachtig gelegen topje. De route erheen was gemarkeerd. Soms moest je best wel zoeken naar de volgende markering. En het doel was lang niet altijd zichtbaar.

We concludeerden met elkaar: je kan je doel uit het oog verliezen, maar als je maar voor jezelf de route helder hebt, en telkens weet wat je volgende stap is, dan bereik je uiteindelijk altijd dat wat je voor ogen had.

En hoe zou het zijn als je kan bijdragen aan meer geluk op het werk, aan minder mensen met een burn-out, aan goed samenwerken in de zorg, dat mensen de kracht van non-verbale communicatie begrijpen. En dat je bovendien je aardse doelen realiseert, zoals:

• Niet alleen afhankelijk van uurtje factuurtje
• Geen gezwoeg meer op offertes op maat
• Kunnen stoppen of afbouwen met werk op het moment en een manier die jij wil
• Je partner, die niet gezond is, minder laten werken
• 100% in je bedrijf werken, geen dienstverband of interimwerk meer
• Je stappen naar je doel zet je om je missie te combineren met je aardse doelen.

Is dit jouw dagelijkse werkelijkheid?

Maar soms heb je het gevoel dat je te weinig in beweging komt, dat je niet goed weet wat een volgend stapje is, dat je het wel weet maar vooral de obstakels ziet. Dat je je vooral laat leiden door de waan van de dag, dat je niet aan het bouwen bent, dat je niet gericht zelf de markeringen weet te vinden die leiden naar je doel.

Zet dan nu de eerste stap

Zelf trok ik afgelopen voorjaar de stoute schoenen aan. Ik ga in mijn vrije tijd al jaren naar de bergen, met of zonder mijn gezin. En of het met vrienden of gezin is, ik ben vrijwel altijd degene die zich met alle ziel en zaligheid stort op het organiseren van de reis.

Vanaf het moment dat ik het roer in mijn loopbaan radicaal omgooide door ondernemerscoach te worden heb ik de droom om werkreizen te organiseren. Voor reizen die bergsport, bewegen in de buitenlucht, combineren met werken aan je bedrijf. Dus waarom wachten tot ik een grote klantenkring heb, en ik mijn bedrijf als ondernemerscoach het omzetniveau heeft wat ik als marketingconsultant had?

Dus ik heb die stap gezet. Het mooie is dat ik merk dat ik door dit verhaal al anderen inspireer. Bijvoorbeeld Henny Aben van Purposeworx: “nadat ik Hanneke’s verhaal over haar werkreis in Oostenrijk heb gehoord ben ik geïnspireerd om mijn plannen veel sneller uit te voeren, ik schoof ze maar wat voor mij uit maar nu ben ik met klanten in gesprek voor mijn eerste reis naar een ander werelddeel”.

Begin vandaag!

En jij hebt vast en zeker ook een doel, dat bergtopje in de verte. Je kan nu beginnen:

1. Bedenk waar je naartoe wil en omschrijf dan 5 kenmerken van producten die je kan bedenken
2. Pak een element daaruit wat je het meest haalbaar lijkt
3. Schrijf dan nu van alles op wat je daarvoor zou kunnen doen (bijvoorbeeld een kookworkshop voor samengestelde gezinnen, of: een reis met 3 klanten)
4. Bel een klant, of een goede kennis die je klant zou kunnen zijn, en bespreek je product

Succes!

Toen ik, terwijl ik ergens achter in de 20 was, stond te liften en een medelifter mij met ‘u’ aansprak (“waar moet u heen”) besloot ik ter plekke dat dit de allerlaatste keer in mijn leven was om op die manier van Utrecht naar Wageningen te reizen.

En nu ik alweer voorbij de 50 ben draag ik geen superkorte jurken en rokjes meer.

Toch trek ik mij verder in mijn leven niet zoveel aan van leeftijd. Als puber deed ik bepaalde dingen veel te jong, mijn tweede kind kreeg ik vrij laat.

Ik droeg allang geen superkorte rokjes meer toen ik, als zelfstandig marketingadviseur, besloot om ondernemerscoach te worden en het bedrijf Zorgeloos Ondernemen op te richten. En in die periode zette ik ook de sportprestatie neer waar ik het meest trots op ben (voor kenners: de Jungfraumarathon).

En pas deelde ik enthousiast ervaringen met iemand van 26, Jonas Föllmi, die heel toevallig ook voor de allereerste keer een week met ondernemers in de bergen organiseerde.

De mate waarin ik mij laat bepalen door leeftijd bepaal ik graag zelf.

En dat gun ik iedereen, of je nou 26 of 60 bent.

En zag jij ooit op een offerte, een brochure of een website de leeftijd staan van de aanbieder?

Dat is dan gelijk het allerbelangrijkste wat je moet weten als (aankomend) ondernemer over leeftijd:

Niemand informeert naar je leeftijd.

En verder deel ik nog graag drie wetenswaardigheden met je:

1. Je kan jezelf voortdurend oprekken, jezelf ontwikkelen. Want ik kan je garanderen, je bent voortdurend uitgedaagd om nieuwe dingen te ontwikkelen, gaat naar nieuwe netwerken, leert nieuwe mensen kennen

2. Je verzilvert je waarde op de manier die jij wil, met jouw bevlogenheid, kennis en expertise om specifieke problemen op te lossen.

3. Voor jouw unieke combinatie bestaat je ideale klant. En dan is een inkomen zoals je dat gewend was haalbaar, je levert immers waarde aan je klant zoals je dat eerder in dienstverband ook gewend was.

Vanochtend was ik bij een netwerkbijeenkomst, en die werd zoals gebruikelijk afgesloten met een wijze spreuk, deze keer:

Wie nooit twijfelt heeft zelden geleerd

Die is uit mijn hart gegrepen, zeker nu ik de laatste voorbereidingen tref voor mijn week “Overstijg jezelf als ondernemer”. Want ik word echt heen en weer geslingerd tussen twijfel en heel veel goede zin.

Ik neem klanten mee de bergen in om hen te helpen stappen te zetten met hun bedrijf en hoe gaat dat zijn?

Wat ik ga doen is precies dat waarin ik de afgelopen jaren al veel klanten heb begeleid: een “casestudy”.

Het geeft mij de nodige rust om de voordelen van een casestudy nog eens op een rij te zetten, om even het gevoel van “het moet perfect” van mij af te zetten. En ik deel die voordelen graag met je want het is zo’n geweldige manier voor beweging in je bedrijf, om je bedrijf te laten groeien.

Wat is een casestudy?

Maar eerst de definitie van een “casestudy”: Een ervaring met klanten, bedoeld om een bepaald resultaat te bereiken, in een afgebakend tijdsbestek, en die de waarde van die dienst laat zien.

Dus je hebt een idee, bedenkt een prijs waardoor je in elk geval uit de kosten bent, en vertelt je klanten dat je dit product hebt en dat je het wilt testen. Je doet de casestudy met één of een paar klanten, en afhankelijk van de reactie van je klanten zet je je idee door, of pas je het aan.

Wat zijn de voordelen van een casestudy:

1. Je test een idee, maar niet in een laboratoriumsituatie met proefpersonen. Nee, gewoon in het echt, met echte klanten, klanten die in jou geloven en die in jou investeren. Ook al is het voor een casestudy tarief, iedere investering van een klant vraagt commitment van die klant.

2. Het trekt je door je beginnersverlamming heen, je maakt een “kladversie” van je product die je kunt verbeteren. Je bent vrij van de gedachte dat het meteen “perfect” moet zijn.

3. Je onderscheid je van anderen die ogenschijnlijk hetzelfde doen omdat je met iets nieuws durft te komen, omdat je laat zien dat je voortdurend nadenkt over wat er anders en beter kan.

4. Het levert je taal die jij weer verder kunt gebruiken in je marketing. Want hoe je klant je producten waarderen, wat ze er aan hebben, dat is altijd net anders dan als je het zelf zou bedenken. En je kan quotes van klanten ook direct als testimonial voor je nieuwe product of dienst gebruiken!

5. Je kan je aanbod direct verder verbeteren, omdat je gaat ervaren wat wel en niet werkt, voor jou en voor je klanten.

Wat heb ik mij op de hals gehaald, denk ik een deel van de tijd. Maar op andere momenten stroomt de energie en stromen de ideeën, is het programma voor de week steeds leuker en raak ik steeds enthousiaster. En ik heb nu al heel wat klanten begeleid als businesscoach, dus dat gaat nu ook weer lukken.

Ga jij wel eens naar mogelijke klanten in een oude spijkerbroek met vaal T-shirt, uitgelopen mascara of een kapotte jas?

Het kan allemaal, want je bent zo goed, zo aardig, betekent zoveel, dat het voor die klant niet uitmaakt. De opdracht krijg je toch wel, de klant blijft wel komen.

Maar je zet jezelf wel op achterstand.

Dus je let op je kleding, je make-up, en zorgt ervoor dat je er uitziet zoals je wil overkomen, dat de eerste indruk die je geeft goed is, dat je door je uiterlijk jezelf niet op afstand zet. Toch?

Maar tegenwoordig is LinkedIn vaak het eerste moment dat je een indruk van iemand opdoet.

Voorafgaand aan een afspraak, als je iets over iemand hoort, als je een deelnemerslijst tevoren te zien krijgt…..
Ik zie regelmatig mensen die zichzelf op achterstand zetten door de eerste indruk op LinkedIn, alleen al door hun achtergrondfoto of het ontbreken daarvan.

Drie voorbeelden

Misser 1: Gemiste kans voor een volle zaal

Stel je mag spreken op een congres. Je hebt je zorgvuldig voorbereid.

Je weet zeker dat je verhaal geweldig is en je hebt ervoor gezorgd dat je er zelf pico bello uitziet. Maar dan laat degene die jou inleidt je LinkedIn profiel zien. Je was er nog steeds niet toegekomen om een achtergrondfoto te maken, best jammer! Want zo ziet het er dan uit voor de volle zaal:

Misser 2: Je zit op je eigen hoofd

Er is wel een nadeel aan achtergrondfoto’s voor LinkedIn: hoe de ander het op zijn beeldscherm ziet hangt geheel af van de scherminstellingen van de ander. Dat kan dus betekenen dat iets wat jij prachtig hebt gemaakt bij een ander interessante complicaties geeft. Zoals deze, ik zit ongeveer op mijn hoofd:

Misser 3: Functionele tekst die onleesbaar wordt

Of ook interessant: dat je tekst in de achtergrondfoto zet waarvan het de bedoeling is dat mensen het lezen. Best jammer als het er dan zo uitziet!

Dit zijn voorbeelden die ik zelf heb gemaakt. Maar je hoeft echt niet lang te zoeken op LinkedIn om bij anderen vergelijkbare voorbeelden te zien.

Maar gelukkig kan je op LinkedIn ook flink Japans ondernemen. Daar bedoel ik mee: kijken hoe anderen het doen en dat overnemen, met natuurlijk een persoonlijk sausje.

Zelf heb ik recent deze achtergrondfoto’s gemaakt met behulp van canva.com, een redelijk eenvoudige tool met veel gratis mogelijkheden.

Wil jij een achtergrondfoto maken maar heb je geen idee hoe en wat? Maak dan eventueel een vlakke plaat, in de kleur van je bedrijfslogo of gewoon een kleur die je mooi vindt.

Want:
-beter een gekleurde plaats als achtergrondfoto dan niets
-beter een plaat zonder teksten dan met teksten die maar half leesbaar zijn
-en beter geen afbeeldingen dan afbeeldingen waardoor er benen uit jouw hoofd groeien of andere verrassende combinaties.

En wil je van alles op LinkedIn maar het komt er nooit van?

Ik help je graag om sneller stappen te zetten in je bedrijf en in actie te komen, bijvoorbeeld door een goed doordachte en uitgewerkte strategie voor LinkedIn. Dat kan deze zomer in een hele bijzondere reis die ik aanbied: eind augustus ga ik met een groep ondernemers de bergen in: in de ochtend ga je wandelen, in de middag ga je werken aan je eigen bedrijf. Wat gaan we daar doen? Je leert over productontwikkeling, maakt een video voor je eigen bedrijf en de hele week werk je aan je doel wat je tevoren hebt gesteld, bijvoorbeeld: een uitgewerkte strategie voor LinkedIn.

De reis is al bijna vol. Dus heb je serieuze interesse, kijk op de pagina ‘Overstijg jezelf als ondernemer’ en neem snel contact op. De prijs is laag, het is de eerste keer dat ik dit aanbied en op deze manier mijn passie voor de bergen en mijn expertise als businesscoach inzet.

Vraag jij weleens aan klanten wat ze van je vinden, wat jouw product of dienst voor hen betekent? Ik merk dat ik mij er altijd wel weer toe moet zetten en dat het mij veel oplevert. Naast ‘sociaal bewijs’ nog veel meer. Ik noem het hieronder, en geef je bovendien een checklist voor jouw eerstvolgende gesprek met een klant. Die krijg je in de bijlage bij deze mail.

Ten eerste natuurlijk het sociale bewijs. Ga maar na bij jezelf. Als jij leest over andere klanten van iemand bij wie jij overweegt om klant te worden, dan geeft jou dat veel informatie.

Bijvoorbeeld als je een studiekeuzeadviseur zoekt voor je zoon of dochter. Of je oriënteert op een LinkedIntraining. Of je overweegt om voor een bepaalde businesscoach te kiezen. En als je dan ook nog eens zelf ongeveer even oud bent en ongeveer hetzelfde doet als de persoon die heel enthousiast is, dan helpt dat jou in je keus. Tenminste als die persoon dingen zegt die jou ook aanspreken.

Ten tweede het levert jou taal: Ik kan je garanderen, al heb je een goed beeld waarom klanten wel of niet tevreden zijn, hoe ze het zelf uitdrukken is toch altijd net anders.

Dus als jij jouw vragen wat open stelt krijg je niet alleen een gevarieerd beeld van wat mensen aan je hadden, het geeft je ook weer taal voor je eigen website en je overige marketinguitingen. Je krijgt authentieke taal van die klanten, en dat draagt weer bij aan jouw geloofwaardigheid.

En ten derde wat mij pas ook weer overkwam: als je hoort wat anderen over je zeggen kan het je ook helpen om net een duwtje te geven om een nieuw product op te zetten, jezelf net iets anders te profileren enzovoort.

Ik had dat pas toen ik een video opnam van Siska de Rijke, een klant van mij. Zij had het nadrukkelijk over het versneld zetten van stappen in mijn programma, terwijl ik zelf nog niet zoveel met die uitdrukking deed. Bovendien twijfelde ik nog steeds of ik mijn werk als businesscoach zou combineren met mijn belangrijkste liefhebberij, wandelen in de bergen, met mijn geloof in de waarde van fysieke beweging. De woordkeuze van Siska heeft zeker bijgedragen aan mijn besluit om definitief een week voor ondernemers in de bergen op te zetten.

Of ben je al eindeloos van plan om met klanten te gaan praten, maar het komt er maar niet van? Dan help ik je graag op twee manieren. Ten eerste geef ik je graag een vragenlijst en tips die jij kan gebruiken om met klanten te praten. Ook leg ik je in de tips uit hoe je op LinkedIn testimonials vraagt en ervoor zorgt dat jij grip houdt op wat de ander over jou zegt op LinkedIn. Je kan die vragen mailen, of, beter nog: bellen. Dan stel je de vragen, schrijf jij het op en laat dat aan de klant lezen. Je kan het natuurlijk ook met video doen. Dat kost nog wat meer tijd maar levert je ook een mooi resultaat.

De tweede manier waarop ik je graag help om sneller stappen te zetten in je bedrijf en in actie te komen is een hele bijzondere reis die ik aanbied: eind augustus ga ik met een groep ondernemers de bergen in: in de ochtend ga je wandelen, in de middag ga je werken aan je eigen bedrijf. Wat gaan we daar doen? Je leert over productontwikkeling, maakt een video voor je eigen bedrijf en de hele week werk je aan je doel wat je tevoren hebt gesteld, bijvoorbeeld: Het verzamelen en verwerken van testimonials.

Ken je dat? Dat je jarenlang op iets zit te broeden, en dat het er ineens uitfloept, op een onverwachts moment? Mij is het onlangs gebeurd, en ik ben er nog steeds een beetje beduusd van.

Ik deel graag met je wat er gebeurde

Ik ben zelf weer bij een businesscoach, bij Hedwyg van Groenendaal, in een programma gestapt (immers altijd investeren in jezelf…..). Zo deed ik ook onderstaande opdracht, waarvan ik van tevoren dacht, hmmm, hoezo, ik weet dat nu toch wel van mijzelf.

De opdracht:

• Je schrijft op een groot vel papier (bijvoorbeeld 2 A4tjes aan elkaar geplakt): ik weet/ ik kan.
• En in losse woorden eromheen schrijf je alles op wat je weet en wat je kunt. Gewoon wat in je opkomt. Er is geen goed en geen fout (en je hoeft het aan niemand te laten zien).
• Vervolgens pak je een nieuw vel papier (2 nieuwe A4tjes) en schrijf je in het midden je naam. En dan schrijf je in losse woorden eromheen met alles wat je leuk vindt, je hobby’s, je interesses enzovoort. Ook dit schrijf je in losse woorden op, liefst zonder na te denken, gewoon wat er in je opkomt. En hou je lekker voor jezelf.
• Een week later pak je weer de vellen papier en nu omcirkel je in beide brainstorms 3 woorden die als eerste jouw aandacht trekken, die er voor jou uitspringen, waar jij je het beste bij voelt, waar je blij van wordt en wat jouw grootste interesse heeft. De 3 woorden die voor jou het belangrijkst zijn.

Dat laatste deed ik braaf, beetje terloops zonder erbij na te denken. Opdat ik die opdracht ook van mijn ‘to do’ lijstje kon strepen. Eerst bij het ene vel 3 woorden omcirkelen, dat wegleggen en dan bij het andere vel de 3 woorden waar ik het meest blij van word.

Ik legde beide vellen weer naast elkaar met op ieder vel drie woorden omcirkeld. En toen werd ik even helemaal stil.

Want op beide vellen stonden globaal dezelfde woorden omcirkeld, namelijk verbinden, mensen in beweging/actie brengen, nieuwe wegen ontdekken, organiseren.

Los van de waan van de dag 

Tuurlijk, sinds ik businesscoach ben broed ik om iets te doen met een sportieve reis en werken aan je bedrijf, maar ja, eerst klantenkring opbouwen en nog veel meer waan van de dag. Een videoserie als gratis weggever die ik voor mijn vakantie af wil hebben. Dat webinar dat er nog steeds niet is. Maar toen er bij zowel de gekozen termen “ik kan” als “dit ben ik” voor de goede lezer stond: een week met ondernemers de bergen in, toen moest het maar. Dit jaar. Deze nazomer. Los van de waan van de dag “ik kan” en “dit ben ik” combineren. Eigenlijk de reden waarom ik businesscoach ben geworden.

Direct al aanmeldingen 

Ik vertelde deze en gene wat ik van plan was. Ik had nog niet eens definitief besloten om het te doen. Ik had ook nog niet gekozen waar en wanneer de week met ondernemers zou plaatsvinden. En de eerste ondernemers meldden zich al aan.

Wat houdt het in?

In de ochtend ga je wandelen in de bergen. Je stijgt en krijgt al wandelend nieuwe ideeën en inzichten. Na een welverdiende en heerlijke lunch werk je aan je bedrijf, zet je grote stappen en stijg je figuurlijk boven jezelf uit.

De prijs is nu laag, omdat het de eerste keer is. En ik weet nog niet zeker of er een tweede keer komt. Eerst wil ik ervaren hoe het is want ik breng werk en een van mijn grootste liefhebberijen wel heel dicht bij elkaar. Ik verwacht het wel, alleen al door de energie die het in mij losmaakt en de super-enthousiaste reacties die ik krijg.

Er gaan al vier ondernemers mee, twee anderen willen graag maar moeten nog iets ‘afregelen’. Het aantal plaatsen is beperkt. Dus heb je serieuze interesse, kijk op de pagina ‘Overstijg jezelf als ondernemer’ en neem snel contact op.

Een van de dingen die ik nou zo leuk vind als zelfstandig ondernemer is dat ik veel ervaring kan toepassen van éen van mijn eerste banen, marketingmanager bij Stam tijdschriften, dochterbedrijf van een beursgenoteerd uitgeefconcern. Wij beheerden bij Stam uitgaven over automatisering; een weekblad in oplage van 70.000, enkele maandbladen, congressen en losse boeken.

Want of je een groot beursgenoteerd bedrijf bent of een eenmansbedrijf, als het gaat over marketing en klanten krijgen zijn de basisprincipes hetzelfde. En als zelfstandig ondernemer hoef je er niet eindeloos over te vergaderen en pas je toe wat bij jouw doel voor je bedrijf past. Hoe handig is dat?

Drie voorbeelden die jij, als directeur van de “bv dit ben ik” kan toepassen (of al toepast) zijn:

1. Bekijk je aanbod eens met afstand en zet de opbrengst van je product af tegen waar je naartoe wil. Bij Stam kwam bijvoorbeeld regelmatig de vraag aan de orde als er weer eens een externe partij, of iemand van de redactie, kwam met een idee over een boek of congres. We vergaderden over: wat is het rendement? (Doorgaans bij boeken en congressen laag in financiële termen) Wat draagt het bij aan de beeldvorming van het weekblad? (Een terugkerend en altijd pittig vergaderonderwerp).

Bijvoorbeeld Siska, een klant van mij. Al jaren werkte zij zich een slag in de rondte, zei ze nooit nee en deed ze ook veel onbezoldigd. Door veel meer te denken vanuit waar ze naartoe wil weet ze nu waar ze nee tegen moet zeggen, heeft ze haar prijzen verhoogd en is ze zeer selectief in wat ze nog onbezoldigd doet.

2. Werk aan autoriteit en vertrouwen: Uiteindelijk gaat het allemaal om vertrouwen in jou als leverancier, als behandelaar, als coach. Bij Automatisering Gids gebeurde dat door wekelijks redactioneel onafhankelijke informatie te verstrekken, waardoor lezers trouw bleven en het blad een autoriteit had.

Voor jou als zelfstandige betekent het: regelmatig van je laten horen, duidelijk laten zien waar jij je in onderscheidt, wat jouw expertise is, waar jij voor staat. Bijvoorbeeld Yvon vd Wetering, diëtist die zich richt op de combinatie van fit en dieet. Zij heeft zelf een sportieve uitstraling en alles van haar bedrijf ademt dat uit.

3. Kijk langs welke kanalen jij je klanten het beste kan bereiken. Als marketeer voor Automatisering Gids organiseerde ik regelmatig een beursstand. Vond ik het nou superleuk op die beurzen? Privé niet, beroepsmatig gezien: absoluut. Ik kwam intensief in gesprek met onze abonnees en toekomstige abonnees. Ik was zichtbaar. Ik wekte vertrouwen.

Zo kies jij ook waar je gaat staan. Misschien fysiek op een beurs, of ‘virtueel’ op bijvoorbeeld Facebook. Vind ik het superleuk op Facebook? Privé ben ik niet zo actief op facebook, maar beroepsmatig snap ik het belang. Want met mij 9.5 miljoen andere Nederlanders. Het kan dus een uitstekend kanaal zijn om met je doelgroep in gesprek te gaan, te merken wat er leeft, en klanten te werven en te adverteren.

Regelmatig spreek ik ondernemers die best wel tevreden zijn over hun inkomen en hun werkzaamheden. In de loop der jaren hebben ze een netwerk opgebouwd en expertise ontwikkeld waardoor er altijd wel werk op ze af komt. Als dat ook voor jou zo is en je bent er tevreden mee, helemaal goed.

Zelf ben ik ruim 12 jaar zo’n ondernemer geweest.

Op jaarbasis had ik een goede verdienste, vergelijkbaar aan mijn inkomen als marketingmanager bij een uitgeefconcern. Weliswaar zonder leaseauto, maar daar gaf ik toch al niet om.

Maar ondanks interessante opdrachten op marketing en communicatiegebied die altijd wel weer als appeltjes uit de boom vielen was ik nooit helemaal tevreden. Toen ik qua omzet mijn beste jaar ooit had wist ik het definitief: het is niet de onzekerheid over opdrachten die mij ontevreden maakt, het is hoe ik nu werk. Zo wil ik niet door tot mijn pensioen. Ik heb onvoldoende professionele uitdaging en regie over hoe en hoeveel ik werk.

En ik dacht ook “Hoe is het dan bij ongewijzigd beleid als ik over de 60 ben? Als de appeltjes steeds minder vallen, ook niet als ik hard aan die boom schud?”.

Dat leek mij zo’n schrikbeeld dat ik besloot om op zoek te gaan naar een richting waarin ik meer regie zou hebben op mijn bedrijf, en meer uitdaging en ontwikkeling zou ervaren. Ik nam de beslissing om een coachopleiding te volgen en naar een businesscoach te gaan.

Dat bleek een gouden greep, de keuze om mijn marketing en communicatiekennis in te zetten door zelf businesscoach te worden was toen snel gemaakt. Om (beginnende) zelfstandige professionals te leren ondernemen vanuit hun eigen kracht en expertise en mijn kennis met ze te delen. Zodat je voor jezelf als ondernemer een koers ontwikkelt, en langs die koers gericht je onderneming opbouwt.

Ook leerde ik van mijn businesscoach om ‘enge’ dingen te doen, zoals het schrijven van deze blog, het interviewen van mijn klanten en het online plaatsen van wat klanten over mij zeggen. Bijvoorbeeld Charlotte Warner die haar koers vond als Bourgondische Diëtist:

Margot en Ingrid ontwikkelen een nieuw product. En allebei stelden ze mij de vraag: wat kan ik hiervoor vragen. En allebei kijken ze naar de uurtarieven van andere aanbieders, als basis voor hun eigen prijs.

Ik heb ze iets heel anders geadviseerd: kijk eens welke waarde jij je klanten biedt, en wat dat voor hen betekent.

Neem Margot, logopedist. Zij gaat ouders van kinderen met een spraakachterstand leren wat ze zelf thuis, vaak terloops, kunnen doen. Die ouders hoeven dan niet meer iedere week naar de logopedist met hun kind. Dat scheelt veel tijd. En zij kunnen hun kind beter begeleiden. Vooral dat laatste, dat is toch van onschatbare waarde?

Of Ingrid, die naast haar freelance werk als huisarts een apart bedrijf voor styling opricht. Wat besparen klanten wel niet op het kopen van kleding, als zij met veel meer kennis hun garderobe uitbreiden, en nooit meer miskopen hebben?

Ik deel graag 3 manieren om de juiste financiële waardering te krijgen met jou:

De eerste manier: goed kijken wat de meerwaarde is van jouw dienst. Niet alleen voor vandaag, maar ook voor morgen. En in je contacten met klanten en je eigen communicatie ook vooral die meerwaarde voor d klant benadrukken.

De tweede manier is om iedereen, en ook de politiek, duidelijk te maken dat de standaardvergoedingen voor jouw beroepsgroep te laag zijn: deze verkiezingstijd is de periode waarin zowel politieke partijen als de media ontvankelijk zijn voor signalen uit de samenleving. Dus schakel de media in en neem contact op met politieke partijen. De diëtisten hebben met dit persbericht hun punt gemaakt.

De derde manier is om je klant te laten vertellen wat hij van jouw dienst vindt. Dat kan door een ‘testimonial’, een getuigenis. Denk bijvoorbeeld aan de foto met ‘voor’ en ‘na’. Dit kun je zelf ook doen door klanten te vragen hoe de situatie eerst was (voor) en hoe de situatie nu is (na). Laat je klant vertellen wat jouw dienst hun heeft opgeleverd. En deze verhalen plaats je dan op je website en op je LinkedIn profiel.

Als extraatje krijg je nog een manier om de juiste financiële waardering te krijgen van mij: goed kijken naar anderen en je daardoor laten inspireren. Niet in de zin van: kijk eens naar de hogere tarieven van andere zorgverleners maar door te kijken naar zorgprofessionals die zelf de regie hebben genomen over hun manier van werken en de prijzen die zij daarvoor vragen.

Om je op weg te helpen heb ik een aantal zorgprofessionals geïnterviewd. Hun ervaringen heb ik beschreven in een e-book. Laat je inspireren en download via deze link het e-book.