Deze week was ik op de Dag van de Coach, en het thema was moed. Als rode draad bij de verschillende sprekers hoor ik dat moedig zijn eigenlijk betekent iets doen wat je niet durft, waar je angstzweet van krijgt.
Dan kunnen we ons eigenlijk best wel uitleven op LinkedIn. Hoe moedig wil je zijn. Ik daag je graag uit om de komende dagen een keer iets te doen op LinkedIn wat je eindeloos voor je uitschuift, waar je hartkloppingen van krijgt, waarvan je je zorgen maakt ‘wat anderen daarvan vinden’.
Ik geef je een paar suggesties. En mocht je van al die suggesties denken: wat een geneuzel, dat doe ik al lang: stuur me dan een berichtje dan geef ik je graag een suggestie op maat, waarvoor jij moedig moet zijn.

• Verander je professionele kopregel (tip: benoem je ideale klant en het resultaat van wat jij biedt, en dat in 120 tekens)

• Ga je samenvatting eens radicaal omgooien

• Nodig 3 onbekenden uit, mensen die een klant of samenwerkingspartner van je zouden kunnen zijn

• Ga een gesprek aan met iemand die je een tijd niet hebt gezien en een klant van jou zou kunnen zijn

• Maak en plaats een vlog

Wil je je op iets nieuws richten als ondernemer? Dan zoek je ruimte om je initiatieven tot bloei te brengen. En die vind je het makkelijkst in een omgeving waar je al een voet tussen de deur hebt, waar je het klappen van de zweep kent.

De Alpen in (‘vlakbij’)

In 2017 organiseerde ik mijn eerste ondernemersreis naar de Alpen. Een heel nieuwe dienst, die voor mij naadloos past in mijn aanbod als ondernemerscoach en LinkedIn specialist.

De Alpen zijn voor mij – figuurlijk gesproken – vlakbij omdat ik daar al jaren in de bergen kom en er graag mensen mee op sleeptouw neem.

Het organiseren van een ondernemersreis is ‘vlakbij’ omdat ik als ondernemerscoach mensen stimuleer om onverwachte stappen te zetten. Overigens liggen die stappen vaak dichter bij jezelf dan je zou denken als je het woord ‘onverwacht’ hoort – ruimte voor iets nieuws is immers meestal vlakbij.

Waar liggen jouw bergen?

Bezin jij je (opnieuw) op je ideale klant?
Wil je nieuwe diensten ontwikkelen?
Zoek je nieuwe klanten?

Begin dan met een reis naar jouw bergen. Naar de omgeving waar jij je al enigszins thuisvoelt. In mijn geval was dat letterlijk een ander landschap. Voor jou kan het figuurlijk zijn. Als je jouw ‘bergen’ vindt – de plaatsen waar jij je thuisvoelt, waar je gelukkig van wordt en waar je al bekend bent – dan is de stap naar een nieuwe dienst of klantenkring ook niet zo’n grote meer.

Dan vind je het begin van je nieuwe initiatief in een omgeving waar jij al binnen bent. Daar heb je bewegingsruimte, want je kent de wereld al een beetje. En de wereld kent jou. Je hebt al enige naam en een gunfactor.

Ga je mee op reis?

Ik begeleid ondernemers op hun reis. Figuurlijk, door samen jouw ‘bergen’ te ontdekken en daar je nieuwe initiatief tot bloei te brengen.

Je kunt ook letterlijk met me op reis. In mijn favoriete streek in de Alpen.

Ik krijg regelmatig vragen van zelfstandige ondernemers, of ondernemers met een klein team, over de betaalde versie van LinkedIn. Bijna altijd adviseer ik om dat nog niet te doen.

Ik geef je hier de argumenten die op basis waarvan ik dat zeg. En dan heb ik het alleen over Sales Navigator, de variant voor marketing en sales, en daarvan de meest eenvoudige versie. Je mag het een maand op proef proberen, en daarna kan je overstappen op een abonnement op maandbasis. De eenvoudigste versie kost 697 euro per jaar, 73 euro per maand.

1. Adverteren kan ook bij de gratis variant

Er zijn nogal eens ondernemers die denken dat je een betaalde versie van LinkedIn moet hebben om te kunnen adverteren, dat is onjuist. De enige voorwaarde voor adverteren op LinkedIn is dat je een bedrijfspagina hebt. En een bedrijfspagina is sowieso aan te raden voor iedere ondernemer, alleen al omdat je dan een professioneler eigen profiel hebt.

2. Ga jij al in gesprek met je bezoekers?

Een handige functie van een premiumaccount is dat je kan zien wie er de afgelopen drie maanden op je profiel is geweest. Dat kan natuurlijk heel interessant zijn. Het zijn mensen die in jou zijn geïnteresseerd. Het is interessant om te kijken wie het zijn, en wellicht ze uit te nodigen om te linken, en om daarna met ze in gesprek te gaan.

In de gratis versie kan je de laatste 5 bezoekers van je profiel zien.

Mijn tip is: ontwikkel de routine om consequent met die mensen contact te maken. Heb je eenmaal die gewoonte en smaakt het naar meer dan heb je een goed argument om wel een betaalde variant te nemen.

3. Je kan heel gericht potentiële klanten vinden

De premiumversie van LinkedIn maakt het voor jou aanzienlijk eenvoudiger om groepen klanten te volgen met wat ze bezighoudt, of ze van functie veranderen, wat hun visie is. Je kan organisaties volgen op hun personeelsveranderingen. Daar kan jij dan weer handig op inspelen. Met je contentstrategie, door mensen gericht te benaderen. Een eerste vereiste is dan wel dat jij helder voor ogen hebt wie je ideale klant is, en hoe jij die klant het beste kan verleiden om interesse te krijgen in jouw aanbod, jouw expertise.

Ik adviseer je dan ook om eerst te kijken wat je precies wil bereiken met LinkedIn, welke klanten jij wil verleiden en hoe je dat wil doen.

Op het moment dat je je strategie helder hebt en merkt dat je tegen de grenzen van de gratis versie aanloopt is het handig om eens een maand een proefversie te nemen. Wellicht wil je daarna niet anders meer. Of wil je het nooit meer.

Je bent op zoek naar nieuwe klanten

Omdat je iets nieuws aanbiedt, pas begonnen bent of gewoon meer klanten wilt bedienen. Wat doe je dan, als integere ondernemer? Dan gebruik je die voet tussen de deur.

De uitdrukking ‘een voet tussen de deur’ deed mij altijd denken aan opdringerige verkopers, van die ‘stofzuigverkopers’. Geen positieve associatie.
Inmiddels vind ik ‘een voet tussen de deur’ wel degelijk positief

Het is 2005. Mijn zoon met verstandelijke beperking zit in de kleuterklas van het regulier basisonderwijs. De school wil hem niet doorlaten naar groep 3, ondanks de beschikbare extra voorzieningen.

Ik kom in actie en vraag een andere schooldirecteur, die ik ken via een oudervereniging, om hulp. Vanuit zijn liefde voor goed onderwijs reist hij naast zijn reguliere drukke baan kriskras door het land om ouders bij te staan.

Tot drie keer toe reist onze laatste strohalm vanuit Dedemsvaart naar Den Haag. Hij voert pittige gesprekken met de directeur en de intern begeleider van onze basisschool. En mij spreekt hij ook toe: “Ga niet ergens anders praten, dat gaan ze voelen, en hier heb je je voet tussen de deur. Hier heb jij in elk geval al bewegingsruimte. Hier moet jouw focus liggen en nergens anders.”

Ik voel mij betrapt

Ik voel me als een stout kind. Want ik bewandel al twee sporen. Ik heb al contact gezocht met een andere reguliere basisschool. Misschien mag mijn zoon daar wel naar groep 3?
Ik heb ook later nooit aan onze redder in nood uit Dedemsvaart durven toegeven dat ik ook al aan het kijken was bij een andere school (en dat werd ook niets). Op de school waar wij zaten hebben we de eindmusical in groep 8 gehaald!

Dat was zonder de reddende schooldirecteur die vond dat ik mijn voet tussen de deur moest houden nooit gelukt.

Stel je vindt beroepsmatig iets van bitcoins. Bijvoorbeeld omdat je vermogensadviseur bent. Of je bent reisadviseur met Italië als extra specialiteit. Dan is het artikel dat gister in het Algemeen Dagblad verscheen een prachtig uitgangspunt voor een mooie update, of post, of artikel.

In Rovereto, een stad die prachtig ligt in het dal van de Adige in Noord-Italië, kan je namelijk betalen met bitcoins. Dat stond gister in het Algemeen Dagblad, zie ook>>>>.

Dus hoe mooi is het om een post te schrijven hierover, waarin je gelijk je eigen visie verpakt op bitcoins, of op Italië, of op fietsen in Italië (dat kan daar heel goed weet ik uit eigen ervaring, echt prachtig daar).

Hoe weet je nou wanneer ergens iets interessants staat: behalve door dagelijks de krant te lezen kan je bij Google een simpel abonnement afsluiten op “Google alerts”. Dat is een gratis service van Google om berichten over specifieke onderwerpen automatisch doorgestuurd te krijgen.

En dan heb je een goed profiel en meer dan 500 connecties op LinkedIn en dan, dan begint het pas. Dan gaat het erom dat je zichtbaar wordt, dat je in beeld komt en blijft bij jouw ideale klant.

Het ook voor niet-logistiek mensen interessante artikel “5 lessen die we kunnen leren van Picnic en haar 20 minuten tijdsvenster” biedt 5 lessen voor iedereen die contentstrategie wil inzetten.

1. Een aansprekend voorbeeld

Picnic als bedrijf begint aan de weg te timmeren, dat valt op, daar willen we allemaal wel wat van leren.

2. Het artikel getuigt van kennis en visie

De auteur van het artikel (@Nikkie den Dekker) heeft duidelijk verstand van zaken en een visie die voortdurend impliciet blijkt in het stuk. En dan heeft Nikkie ook nog eens een ‘professionele kopregel’ (de 120 tekens bij haar foto waarin ze zegt wat ze doet en voor wie) die geheel aansluit bij de inhoud van het stuk.

3. De opbouw leent zich uitstekend voor extra aandachtsmomenten op social media zonder grote tijdsinspanning

De 5 lessen die Nikkie geeft zijn ook allemaal apart te gebruiken, als update, met dan een verwijzing naar het hele artikel. Dus bij plaatsing extra onder de aandacht van je doelgroep, en dan nog minimaal 5 keer door iedere les apart als titel van een update te gebruiken, dat dan toe te lichten en vervolgens naar het hele artikel te verwijzen. En na die 5 keer kan Nikki ook nog wel even door, als Picnic weer in het nieuws is, als de transportsector in het nieuws is, of de files, of dat er teveel bezorgdiensten in woonstraten rijden enzovoort.

4. Herkenbare problemen en oplossingen

Zonder kenner te zijn van de logistiekbranche verwacht ik dat vragen als de lengte van de ritten, hoe communiceer je met klanten over bezorgtijd van groot belang zijn in die sector. Nikkie stipt de problemen aan, en noemt ook mogelijke oplossingen.

5. Een vraag

Tenslotte eindigt Nikki ook nog met een vraag. Ik zie nog geen mensen die die vraag hebben beantwoord, maar de vraag stellen alleen al roept op dat je toch bij jezelf te rade gaat, dat je je brein aan het werk zet, en dat terwijl je ook met je brein nog bij het artikel bent.

Over de goede effecten van het stellen van een doel zijn talloze wijze uitspraken gedaan. Zoals deze, van Henri Ford: “Obstacles are those frightful things you see when you take your eyes off your goal”.

Dat is een mooie variant op “de mens lijdt het meest van het lijden dat hij vreest

Bijvoorbeeld dat je onvoldoende inkomen hebt. Dat je doel niet realistisch is. Dat er niemand zit te wachten op wat jij het liefst biedt. Dat je (oud)collega’s vinden dat je iets heel stoms ontwikkelt. Dat je Facebook moet inzetten als marketinginstrument terwijl je Facebook niks vind.

Dat er nooit meer genoeg sneeuw komt in de Alpen terwijl jij net een unieke wintersport wil organiseren.

Maar in de bergen zagen wij het anders

Deze zomer was ik met een groep ondernemers in de bergen. We klommen naar een prachtig gelegen topje. De route erheen was gemarkeerd. Soms moest je best wel zoeken naar de volgende markering. En het doel was lang niet altijd zichtbaar.

We concludeerden met elkaar: je kan je doel uit het oog verliezen, maar als je maar voor jezelf de route helder hebt, en telkens weet wat je volgende stap is, dan bereik je uiteindelijk altijd dat wat je voor ogen had.

En hoe zou het zijn als je kan bijdragen aan meer geluk op het werk, aan minder mensen met een burn-out, aan goed samenwerken in de zorg, dat mensen de kracht van non-verbale communicatie begrijpen. En dat je bovendien je aardse doelen realiseert, zoals:

• Niet alleen afhankelijk van uurtje factuurtje
• Geen gezwoeg meer op offertes op maat
• Kunnen stoppen of afbouwen met werk op het moment en een manier die jij wil
• Je partner, die niet gezond is, minder laten werken
• 100% in je bedrijf werken, geen dienstverband of interimwerk meer
• Je stappen naar je doel zet je om je missie te combineren met je aardse doelen.

Is dit jouw dagelijkse werkelijkheid?

Maar soms heb je het gevoel dat je te weinig in beweging komt, dat je niet goed weet wat een volgend stapje is, dat je het wel weet maar vooral de obstakels ziet. Dat je je vooral laat leiden door de waan van de dag, dat je niet aan het bouwen bent, dat je niet gericht zelf de markeringen weet te vinden die leiden naar je doel.

Zet dan nu de eerste stap

Zelf trok ik afgelopen voorjaar de stoute schoenen aan. Ik ga in mijn vrije tijd al jaren naar de bergen, met of zonder mijn gezin. En of het met vrienden of gezin is, ik ben vrijwel altijd degene die zich met alle ziel en zaligheid stort op het organiseren van de reis.

Vanaf het moment dat ik het roer in mijn loopbaan radicaal omgooide door ondernemerscoach te worden heb ik de droom om werkreizen te organiseren. Voor reizen die bergsport, bewegen in de buitenlucht, combineren met werken aan je bedrijf. Dus waarom wachten tot ik een grote klantenkring heb, en ik mijn bedrijf als ondernemerscoach het omzetniveau heeft wat ik als marketingconsultant had?

Dus ik heb die stap gezet. Het mooie is dat ik merk dat ik door dit verhaal al anderen inspireer. Bijvoorbeeld Henny Aben van Purposeworx: “nadat ik Hanneke’s verhaal over haar werkreis in Oostenrijk heb gehoord ben ik geïnspireerd om mijn plannen veel sneller uit te voeren, ik schoof ze maar wat voor mij uit maar nu ben ik met klanten in gesprek voor mijn eerste reis naar een ander werelddeel”.

Begin vandaag!

En jij hebt vast en zeker ook een doel, dat bergtopje in de verte. Je kan nu beginnen:

1. Bedenk waar je naartoe wil en omschrijf dan 5 kenmerken van producten die je kan bedenken
2. Pak een element daaruit wat je het meest haalbaar lijkt
3. Schrijf dan nu van alles op wat je daarvoor zou kunnen doen (bijvoorbeeld een kookworkshop voor samengestelde gezinnen, of: een reis met 3 klanten)
4. Bel een klant, of een goede kennis die je klant zou kunnen zijn, en bespreek je product

Succes!

Toen ik, terwijl ik ergens achter in de 20 was, stond te liften en een medelifter mij met ‘u’ aansprak (“waar moet u heen”) besloot ik ter plekke dat dit de allerlaatste keer in mijn leven was om op die manier van Utrecht naar Wageningen te reizen.

En nu ik alweer voorbij de 50 ben draag ik geen superkorte jurken en rokjes meer.

Toch trek ik mij verder in mijn leven niet zoveel aan van leeftijd. Als puber deed ik bepaalde dingen veel te jong, mijn tweede kind kreeg ik vrij laat.

Ik droeg allang geen superkorte rokjes meer toen ik, als zelfstandig marketingadviseur, besloot om ondernemerscoach te worden en het bedrijf Zorgeloos Ondernemen op te richten. En in die periode zette ik ook de sportprestatie neer waar ik het meest trots op ben (voor kenners: de Jungfraumarathon).

En pas deelde ik enthousiast ervaringen met iemand van 26, Jonas Föllmi, die heel toevallig ook voor de allereerste keer een week met ondernemers in de bergen organiseerde.

De mate waarin ik mij laat bepalen door leeftijd bepaal ik graag zelf.

En dat gun ik iedereen, of je nou 26 of 60 bent.

En zag jij ooit op een offerte, een brochure of een website de leeftijd staan van de aanbieder?

Dat is dan gelijk het allerbelangrijkste wat je moet weten als (aankomend) ondernemer over leeftijd:

Niemand informeert naar je leeftijd.

En verder deel ik nog graag drie wetenswaardigheden met je:

1. Je kan jezelf voortdurend oprekken, jezelf ontwikkelen. Want ik kan je garanderen, je bent voortdurend uitgedaagd om nieuwe dingen te ontwikkelen, gaat naar nieuwe netwerken, leert nieuwe mensen kennen

2. Je verzilvert je waarde op de manier die jij wil, met jouw bevlogenheid, kennis en expertise om specifieke problemen op te lossen.

3. Voor jouw unieke combinatie bestaat je ideale klant. En dan is een inkomen zoals je dat gewend was haalbaar, je levert immers waarde aan je klant zoals je dat eerder in dienstverband ook gewend was.

Vanochtend was ik bij een netwerkbijeenkomst, en die werd zoals gebruikelijk afgesloten met een wijze spreuk, deze keer:

Wie nooit twijfelt heeft zelden geleerd

Die is uit mijn hart gegrepen, zeker nu ik de laatste voorbereidingen tref voor mijn week “Overstijg jezelf als ondernemer”. Want ik word echt heen en weer geslingerd tussen twijfel en heel veel goede zin.

Ik neem klanten mee de bergen in om hen te helpen stappen te zetten met hun bedrijf en hoe gaat dat zijn?

Wat ik ga doen is precies dat waarin ik de afgelopen jaren al veel klanten heb begeleid: een “casestudy”.

Het geeft mij de nodige rust om de voordelen van een casestudy nog eens op een rij te zetten, om even het gevoel van “het moet perfect” van mij af te zetten. En ik deel die voordelen graag met je want het is zo’n geweldige manier voor beweging in je bedrijf, om je bedrijf te laten groeien.

Wat is een casestudy?

Maar eerst de definitie van een “casestudy”: Een ervaring met klanten, bedoeld om een bepaald resultaat te bereiken, in een afgebakend tijdsbestek, en die de waarde van die dienst laat zien.

Dus je hebt een idee, bedenkt een prijs waardoor je in elk geval uit de kosten bent, en vertelt je klanten dat je dit product hebt en dat je het wilt testen. Je doet de casestudy met één of een paar klanten, en afhankelijk van de reactie van je klanten zet je je idee door, of pas je het aan.

Wat zijn de voordelen van een casestudy:

1. Je test een idee, maar niet in een laboratoriumsituatie met proefpersonen. Nee, gewoon in het echt, met echte klanten, klanten die in jou geloven en die in jou investeren. Ook al is het voor een casestudy tarief, iedere investering van een klant vraagt commitment van die klant.

2. Het trekt je door je beginnersverlamming heen, je maakt een “kladversie” van je product die je kunt verbeteren. Je bent vrij van de gedachte dat het meteen “perfect” moet zijn.

3. Je onderscheid je van anderen die ogenschijnlijk hetzelfde doen omdat je met iets nieuws durft te komen, omdat je laat zien dat je voortdurend nadenkt over wat er anders en beter kan.

4. Het levert je taal die jij weer verder kunt gebruiken in je marketing. Want hoe je klant je producten waarderen, wat ze er aan hebben, dat is altijd net anders dan als je het zelf zou bedenken. En je kan quotes van klanten ook direct als testimonial voor je nieuwe product of dienst gebruiken!

5. Je kan je aanbod direct verder verbeteren, omdat je gaat ervaren wat wel en niet werkt, voor jou en voor je klanten.

Wat heb ik mij op de hals gehaald, denk ik een deel van de tijd. Maar op andere momenten stroomt de energie en stromen de ideeën, is het programma voor de week steeds leuker en raak ik steeds enthousiaster. En ik heb nu al heel wat klanten begeleid als businesscoach, dus dat gaat nu ook weer lukken.

Ga jij wel eens naar mogelijke klanten in een oude spijkerbroek met vaal T-shirt, uitgelopen mascara of een kapotte jas?

Het kan allemaal, want je bent zo goed, zo aardig, betekent zoveel, dat het voor die klant niet uitmaakt. De opdracht krijg je toch wel, de klant blijft wel komen.

Maar je zet jezelf wel op achterstand.

Dus je let op je kleding, je make-up, en zorgt ervoor dat je er uitziet zoals je wil overkomen, dat de eerste indruk die je geeft goed is, dat je door je uiterlijk jezelf niet op afstand zet. Toch?

Maar tegenwoordig is LinkedIn vaak het eerste moment dat je een indruk van iemand opdoet.

Voorafgaand aan een afspraak, als je iets over iemand hoort, als je een deelnemerslijst tevoren te zien krijgt…..
Ik zie regelmatig mensen die zichzelf op achterstand zetten door de eerste indruk op LinkedIn, alleen al door hun achtergrondfoto of het ontbreken daarvan.

Drie voorbeelden

Misser 1: Gemiste kans voor een volle zaal

Stel je mag spreken op een congres. Je hebt je zorgvuldig voorbereid.

Je weet zeker dat je verhaal geweldig is en je hebt ervoor gezorgd dat je er zelf pico bello uitziet. Maar dan laat degene die jou inleidt je LinkedIn profiel zien. Je was er nog steeds niet toegekomen om een achtergrondfoto te maken, best jammer! Want zo ziet het er dan uit voor de volle zaal:

Misser 2: Je zit op je eigen hoofd

Er is wel een nadeel aan achtergrondfoto’s voor LinkedIn: hoe de ander het op zijn beeldscherm ziet hangt geheel af van de scherminstellingen van de ander. Dat kan dus betekenen dat iets wat jij prachtig hebt gemaakt bij een ander interessante complicaties geeft. Zoals deze, ik zit ongeveer op mijn hoofd:

Misser 3: Functionele tekst die onleesbaar wordt

Of ook interessant: dat je tekst in de achtergrondfoto zet waarvan het de bedoeling is dat mensen het lezen. Best jammer als het er dan zo uitziet!

Dit zijn voorbeelden die ik zelf heb gemaakt. Maar je hoeft echt niet lang te zoeken op LinkedIn om bij anderen vergelijkbare voorbeelden te zien.

Maar gelukkig kan je op LinkedIn ook flink Japans ondernemen. Daar bedoel ik mee: kijken hoe anderen het doen en dat overnemen, met natuurlijk een persoonlijk sausje.

Zelf heb ik recent deze achtergrondfoto’s gemaakt met behulp van canva.com, een redelijk eenvoudige tool met veel gratis mogelijkheden.

Wil jij een achtergrondfoto maken maar heb je geen idee hoe en wat? Maak dan eventueel een vlakke plaat, in de kleur van je bedrijfslogo of gewoon een kleur die je mooi vindt.

Want:
-beter een gekleurde plaats als achtergrondfoto dan niets
-beter een plaat zonder teksten dan met teksten die maar half leesbaar zijn
-en beter geen afbeeldingen dan afbeeldingen waardoor er benen uit jouw hoofd groeien of andere verrassende combinaties.

En wil je van alles op LinkedIn maar het komt er nooit van?

Ik help je graag om sneller stappen te zetten in je bedrijf en in actie te komen, bijvoorbeeld door een goed doordachte en uitgewerkte strategie voor LinkedIn. Dat kan deze zomer in een hele bijzondere reis die ik aanbied: eind augustus ga ik met een groep ondernemers de bergen in: in de ochtend ga je wandelen, in de middag ga je werken aan je eigen bedrijf. Wat gaan we daar doen? Je leert over productontwikkeling, maakt een video voor je eigen bedrijf en de hele week werk je aan je doel wat je tevoren hebt gesteld, bijvoorbeeld: een uitgewerkte strategie voor LinkedIn.

De reis is al bijna vol. Dus heb je serieuze interesse, kijk op de pagina ‘Overstijg jezelf als ondernemer’ en neem snel contact op. De prijs is laag, het is de eerste keer dat ik dit aanbied en op deze manier mijn passie voor de bergen en mijn expertise als businesscoach inzet.